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Oeckinghaus war hin und her gerissen, das spürte Peter Schrötke sofort. Und er konnte das nur zu gut verstehen. Was er seinem Chef zu vermitteln suchte, war eine Zumutung.

Von seinem Verdacht hatte der Professor dem Institutsleiter anfangs nichts gesagt. Er hatte ihn nur gebeten, sich im Mikroskop einige Schnitte anzusehen. Oeckinghaus beschwerte sich zunächst darüber, dass er so ein Geheimnis mache, er solle doch gleich sagen, um was es gehe. Doch Peter Schrötke bestand darauf, dass sein Chef ins Mikroskop schauen sollte.

„Breitwegerich-Schnitte“, sagte der. „Na und?“

„Fällt Ihnen nichts auf?“

Oeckinghaus beugte sich, fast widerwillig, nochmals über das Okular. „Na ja, paar kleine Wucherungen sind da. Pflanzenkrebs. Gibts halt. Kommt immer wieder vor. Wieso nicht auch beim Plantago?“

„Ja, das dachte ich auch erst“, räumte Schrötke ein. „Doch dann habe ich genauer nachgesehen. Das sind keine wilden entarteten Zellen. Da gibt es klare, geordnete Strukturen.“ Er legte das Präparat unter einen Mikroprojektor und konnte seinem Chef am Monitor zeigen, was er meinte. Im Myzel des Plantago reihte sich eine Zellgruppe an die nächste. Sie glichen mehr einem Gewebe, fast schon einem Organ, als einem Tumor.

Oeckinghaus zeigte sich interessierter. Als Schrötke ihm dann den „kleinen Bruder“ vorstellte, wich seine Skepsis. Sein Mitarbeiter zeigte ihm die auffälligen Zugwurzeln. „Das sind keine Wurzeln mehr“, behauptete er. „Das sind Gliedmaßen. Sehen Sie nur, wie die angeordnet sind. Mit diesen Gebilden kann der Mini-Wegerich sich bewegen. Der kann laufen wie eine Spinne.“

„Sie sind ja verrückt“, konstatierte der Chef. Doch er meinte das schon nicht mehr ernst. Und Schrötke setzte noch eins drauf:

„Und das Myzel, das ist das Hirn.“

Oeckinghaus richtete sich auf, schüttelte den Kopf. Doch es war nicht mehr nur Ablehnung, es war die Ahnung von etwas Unbegreiflichem. Als Schrötke ihm Nervenfasern zeigte, oder das, was er so interpretierte, fing er Feuer. Bereitwillig nahm er Schrötkes Überlegungen auf, versuchte sie nachzuvollziehen und zu verstehen – bis er vollends davon überzeugt war, dass hier ganz ungewöhnliche Mutationen vorlagen, Veränderungen in ein Richtung, die es bisher nicht gab. Sie hatten etwas vollkommen Neues vor sich.

Dann untersuchten beide den Klumpen. Bald waren sie sich einig: Hier gab es Sinnesorgane, einen Atem- und Verdauungstrakt und ein Nervensystem. Ein pflanzliches Tier. Oder eine tierische Pflanze. Gefunden in der Nähe des Breitwegerichs. Was hatten beide miteinander zu tun?

„So etwas habe ich noch nie gesehen“, erklärte Schrötke, „schon gar nicht in Berlin. Das ist ein Gewirr von Fasern und Membranen. Erinnert mehr an einen Topfschrubber als an etwas Lebendiges.

„Wir brauchen eine Genanalyse“, entschied Oeckinghaus.

„Die wäre hilfreich. Die könnte Aufschluss bringen. Da kann man auch gleich den neuen und den kleinen Plantago sequenzieren und mit dem gewöhnlichen Breitwegerich vergleichen. Doch wer soll das machen? Wir machen ja in unserem Institut keine Gensequenz.“

„Da werde ich mal meine Kontakte zur Freien Universität aktivieren“, schlug Oeckinghaus vor. „Leider kann die genaue Analyse ein paar Wochen dauern.“

„Aber an den genetischen Marken müssten wir schon erkennen, in welche Richtung die Bestimmung geht. Die könnten wir in ein paar Tagen haben.“

„Das ist richtig, je schneller wir loslegen, um so eher werden wir auf jeden Fall ein Ergebnis haben“, stimmte der Chef zu.



Joe Gnos


(wird fortgesetzt …)

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